绝缘电阻测试仪通过用一个电压激励被测装置或网络，然后测量激励产生电流，利用欧姆定律测量出电阻，几乎所有的都采用直流电压做为激励，所以兆欧表校准器的交流要求很少，许多兆欧表为两端设备，它提供一个电压，并测量由被测设备所决定的电流，量程达到1TΩ以及更高的兆欧表通常具有第三个端子，称为保护端，主要作用是消除泄露电流来选择性地将输出寄生电阻性元件的影响减小为零。
绝缘电阻测试仪是大量使用于电力网站和用电设备绝缘电阻的检测仪表，对保证产品质量和运行中的人身及设备安全具有重要意义。电器产品的绝缘性能是评价其绝缘好坏的重要标志之一，它通过绝缘电阻反映出来。我们测定产品的绝缘电阻，是指带电部分与外露非带电金属部分(外壳)之间的绝缘电阻，按不同的产品，施加一直流高压，规定一个低的绝缘电阻值。有的标准规定每kV电压，绝缘电阻不小于1MΩ等。目前在家用电器产品标准中，通常只规定热态绝缘电阻，而不规定常态条件下的绝缘电阻值，常态条件下的绝缘电阻值由企业标准中自行制定。如果常态绝缘电阻值低，说明绝缘结构中可能存在某种隐患或受损。如电机绕组对外壳的绝缘电阻低，可能是在嵌线时绕组的均线槽绝缘受到损伤所致。在使用电器时，由于突然上电或切断电源或其它缘故，电路产生过电压，在绝缘受损处产生击穿，造成对人身的安全或威胁。
对于容性负载较大的试品，一般选用合适的电压等级和足够大的输出短路电流、绝缘值量程范围大、自动对被测试品放电的绝缘电阻测试仪，否则阻值将会影响较大，而使吸收比测试结果出现较大的误差。对于干扰较强的测试现场，应选用指针式，因为选用数字显示的，其测量数据有较大的跳动，从而无法确认真实的阻值，而指针式兆欧表本身对强磁场干扰比较滞缓(机械表头阻尼作用)。即使有影响，指针表头显示也只是有稍微的摆动，示值范围也很直观。对于干扰较小，要求精确测量绝缘电阻值的场合，应选用数字显示，因为数字显示直观，精度较高。对于要测量吸收比和极化指数等大容量试品场合，应选用能自动测量吸收比和极化指数的智能型。
测量注意事项：
1、测量前必须将被测设备电源切断并对地短路放电，决不能让设备带电进行测量以保证人身和设备的安全。对可能感应出高压电的设备必须消除这种可能性后才能进行测量。
2、绝缘检测需要穿戴绝缘防护套装。
3、测试前先确认导线的连接插头已紧密地插入端子内功能选择开关设定在合适的测试电压上。
4、将测试导线与电路或设备连接时先连接公共测试导线拆卸时要先断开测试导线再断开公共测试导线。
5、断开与测试电路连接的其他电路以防影响测量结果。
6、绝缘检测应符合以下标准当空气相对湿度时检测的绝缘电阻值；当空气相对湿度时检测的绝缘电阻值应不符合以上标准则应查明原因直至符合绝缘标准为止。
